나무 아래에서, 잠시 멈춘 시간

도심 끝, 커다란 나무 한 그루 아래에서 멈춘 시간.
바람에 흔들리는 잎이 속삭인다.
"지금 멈춰도 괜찮아, 너도 괜찮아."

산책길 끝자락,
누군가는 무심코 지나쳤을지도 모를 이 나무 한 그루 앞에서
나는 한참을 멈춰 섰다.

 

푸르른 잎이 하늘을 가리고,
도시를 등지고 선 나무는 말없이도 깊은 위로를 건넨다.
멀리 펼쳐진 아파트 숲과는 다르게,
이 나무는 혼자서도 제 자리를 지켜왔다.

 

아무도 주목하지 않아도,
매년 잎을 틔우고
그늘을 내어주는 이 나무는
그저 살아 있음 그 자체로 아름다웠다.

 

바람이 불 때마다 잎사귀가 속삭이는 듯했다.
"괜찮아, 지금 멈춰도 돼.
조금 느리게 가도 괜찮아."
그 한마디가 참 따뜻하게 들렸다.

 

함께 걷던 사람들도 조용히 멈춰섰다.
카메라를 들이대거나,
그늘 아래에 잠시 서 있기도 했다.
그 누구도 말하지 않았지만
모두가 같은 감정을 느끼고 있었을지도 모르겠다.

 

이 나무 앞에서의 시간은
빠르게 흘러가는 일상과는 달랐다.
조금은 천천히,
조금은 더 마음을 들여다보게 했다.

 

어쩌면 우리가 진짜 필요했던 건
거창한 계획도, 화려한 풍경도 아니었다.
이처럼 조용히 버티며 살아가는
누군가의 그늘 아래 머무는 일이었을지도 모른다.

 

가끔은 그런 하루가 필요하다.
그저 큰 나무 한 그루 아래,
세상의 소음을 잠시 내려놓고
나 자신에게 말을 거는 그런 하루.